子；接着又微微一笑，再向后靠了下去。阿仑·切奈霎霎眼。他一直注视着脚下的地毯，就好象那地毯是什么珍奇贵重的织物，引起了一位年轻考古学家的细心研究。
“因此——我已经使用了太多的因此吧，”埃勒里继续说道，“在可能打出第二封信的人中，我把诺克斯先生和布莱特小姐都排除在外，这两位既非凶手，也非同谋。
“这么一来，住在诺克斯家的人员中，只剩另一批人了——那些佣仆——这些人中会不会有凶手其人呢？不会，因为佣仆中没有一个曾经能够进入卡吉士家，制造针对卡吉士和史洛安的假线索——我们精心保存着一份进出卡吉士家的全部名单中，没有一个是诺克斯先生的佣仆。那么，诺克斯先生的佣仆中，会不会有人是外面凶手的同谋，由同谋来偷用诺克斯先生的打字机呢？”
埃勒里笑了笑：“不会，我能证明不会。诺克斯先生的打字机被用来作为陷害他的工具，这个事实表明：凶手使用那架打字机是处心积虑、蓄谋已久的；因为，凶手赖以陷害诺克斯先生的唯一具体证据，就是第二封信被查明是出自诺克斯先生的打字机；这是整个陷害阴谋的核心。（请注意，即使他在设计陷害之初，无法预料用什么特定的办法使诺克斯先生变成罪犯，至少他是打算借用打字机上的某种特点的。）好，既然是用诺克斯先生的打字机来陷害他，那么，如果两封信都用那架打字机来打，对凶手显然是有利的。然而，只有第二封信是用那架打字机打的——第一封是用诺克斯先生房子外面的某架‘恩德伍德’牌打字机打的，而诺克斯先生的房子里面仅有的一架打字机却是‘雷鸣顿’牌……所以，既然凶手并没有用诺克斯先生的‘雷鸣顿’牌来打第一封信，那就清楚表明：在打第一封信的时候他无从使用诺克斯先生的打字机。可是，在打第一封信的时候，所有的佣仆都可以偷用诺克斯先生的打字机的——事实上，他们来到他家最短的也有五年了。因此，他们之中不可能有人是凶手的同谋，如果有的话，凶手就会指使他去用诺克斯的打字机打出第一封信了。
“这就把诺克斯先生、布莱特小姐以及这所房子内的所有佣仆全都撇清了干系，既非凶手，也非同谋！但这又怎么可能呢，既然第二封信确是出自诺克斯的房子？”
埃勒里把烟蒂丢进了炉火：“现在咱们知道，信的作者虽然是在诺克斯先生的书斋内写出了第二封信，但在他写第一封信的时候，却并不是处身于诺克斯先生的书斋内——也不在那房子里——否则的话，他就会用那架打字机来打第一封信了。我们又知道，