女子恐慌的尖叫。
最前方的一名黑衣人抽出车轮边、已然断气的女使身上的长刀，紧接着利落地跳上马车，从里头拖拽出一个身穿绮罗珠履的年轻而貌美的女子来。
“不要，不……求求你们，放了我，我爹爹什么都可以给你们！”
女子茫乱地求饶着，眼泪簌簌地顺着脸颊滑落。
黑衣男人眉心一跳，手起刀落，“哐”地一声，用刀背砸晕了她。
昏迷不醒的年轻女子被黑衣众装入麻袋，扛起带走。
重新恢复清静的山脚官道上，唯留一地狼藉：尸身、血水、刀剑，以及残破不堪的马车。
蝉鸣阵阵复唱。
……
赵京内城，西大街，郑氏马球场。
葱绿的草地上，五匹小马儿正慢悠悠地踱着步。
骑于马上的五名小姑娘，皆是金钗、豆蔻年岁的模样，三两结伴，有说有笑。
其中尤其令人瞩目的，是那匹枣色小驹上的纤然人影——
虽然年纪尚幼，可那双灵俏生动的眼眸、白润透红的肌肤和轮廓秀婉的脸颊，无一不在昭示着小姑娘长开以后该是何等姣美的姿容。
“陆小宝，牵紧缰绳，当心别掉下去了。”
后方的青衣小姑娘一夹马腹，追上枣色小驹，急声提醒道。
陆宜祯当即握紧了马绳，舒出一口气，朝她浅浅一笑：“多谢毓儿姐姐。我第一回学骑马，见小马儿走得慢，一下子就忘记了这件事。”
身着干练青衣的段毓儿得意地昂起头：“放心，我自幼同我大哥哥练习马术，有我看着，你们肯定很快就能学会骑马的。”
“嗯。”
距陆家迁来京都已逾三年光阴，陆宜祯如今也年满十二岁。
前些日子，刚晋升礼部尚书不久的陆琮，和英武侯在下朝途中打了个照面。
两家主君聊到私塾里的几个小姑娘，一致认为，女儿家不该只被拘于书堂里，练练马术亦是极有必要的——
一来强身健体，二来也能应对不时之需。
正因此，陆夫人和英武侯夫人私下一商量，便携着厚礼，前去拜访了于西大街办马球场的郑氏夫妇，给书塾里的小姑娘们讨要到了在马场里练习骑术的机会。
“毓儿妹妹就罢了，连陆妹妹学骑马也学得这样轻松容易，真叫我羡慕呀。”
徐宛音死死地拽住马鞍边缘，即便是小马儿前头有专人牵引着，她也仍旧害怕得脸色微微苍白，余光瞥见旁边的小同窗们投来的担忧目光，她勉强偏头，向二人笑了笑。
陆宜祯并排