知远远避开，非同他撕扯纠缠，真把整条命喂了他才算吗？”
立在一边的暮云陪泪不已，蝶仙的面上也挂下了两串珠泪，她拈起了袖口拭一拭，“可是，姐，我就是咽不下这口气！眼瞅他平步青云，你却两手空空。不，绝不能就此便宜他，非得拿出些手段来逼他好好给你些补偿。”
青田拂去了余泪，脸颊上两团湿乎乎的半残脂粉早已遮不住未愈的伤斑，淡淡的青一块紫一块。“怎么补偿，钱吗？但我不可惜钱，我只可惜我这一腔子真情，活生生就是眼看着山林清泉一路流进了街边的臭水沟，叶落不起、覆水难收，哪怕有法子再把那污水一瓢瓢地舀起来还我，我也是不肯要了。我不用补偿，没什么能补偿我。”
蝶仙失神的双眼茫然地空望着，“莫非、莫非就这么算了？”
青田把唇角微微一扬，扬起了茫茫的尘雾来，“十年来，我都叫姓乔的对外说，他在江南有一房远亲帮扶他学业，始终也不肯公开承认给过他一文钱、与他有私情。这固然是为了生意着想，可另有一层顾虑我从没和任何人说起过，眼前说出来也不碍什么了。说句大实话，我早料定乔运则绝非凡辈，不是说我未卜先知，知道他一定会大魁天下，但凭他的笔力挣一个两榜出身，我是从无一丝怀疑的，因而我不愿意事先就让他落一个‘受惠于妓’的名儿，白叫人把他的人品看低了。这番打算本是为了他，如今倒也成全了我自个。只要我不出头吵闹，这件事就算了无生息地过去了，我照旧能花团锦簇、旗帜飞扬，好好做我的生意。正是我方才当众所言，做生意，最怕被人说倒贴。就说蝶仙你这样，背过了客人只和戏子们厮混，也花了不少冤枉钱，可你不过图个身子的快活，竟是出钱‘倒嫖’了男人们一般。而我呢，我不但贴钱，连整副的心血也全贴了上去，贴成这个样子男人都不要我，我的价儿得有多低贱？眼前之境，即便最后把状元郎弄得个身败名裂，于我又有什么好处？至多拿自个血淋淋的伤口给那些无关痛痒之人添些茶余饭后的谈资，好心的会为我叹上一声，更多的怕也只会取笑我一句‘窑姐儿妄想当状元夫人，活该！’”
她递出手，握住了蝶仙和暮云，轮流向她们看一看，“我沦落至此，姐妹们却没一个人拿这话笑我，反而都护着我、宽慰我、为我抱不平，只这一条就足够我开释怨念、心存感激。我浑浑噩噩地过了好几个月，眼下也想通透了。众生畏果，菩萨畏因，果自因生，因由心造，又岂可委诸于他者？我自己种下了孽因，就得自己来尝这苦果。”
蝶仙与暮云相觑一番，嘴巴张动了