。西太后喜荷终于心
满意足，不再暴怒地高声叱叫——她已完全叫不出声来，嘴唇、鼻洼、腮帮子、两颧，全被奴才所执握的皮巴掌重重扇打着，血迹奔涌，万紫千红，而贵为一国之母的她却欣然领受，仿似只是个热恋中的少女，在与朝思暮想的情郎会面前，总要先做些描眉画眼的勾当。
不多时，聚集在禅廊外的众僧便见双目通红的太监赵胜把太后的那名贴身宫女押送出门。宫女原本盘得整整齐齐的发鬏都已被打散，厚重的青丝垂遮在脸边，所露出的一小条脸盘也血肿得不成人形。一路出了佛堂，在百来名皇家侍卫们半取笑、半怜惜的注视下，趔趔趄趄地被装进了一乘密实骡车，接受回宫问罪而去。
被戒严的车道中唯有榆柳成行、花畦分列，空无一人。
然而，这清冷的一条路却引向一场热烈的争论。首辅王却钊重门密脊的府邸中，瓦楞间有檐雀儿在喳喳急叫，檐下则布满了唇枪舌剑。老父前，王家两兄弟慷慨激昂地辩论着，三弟王正廷合拱着两手，嗓音干焦而急切，“父亲，您可千万别相信西边，说什么下人打碎了佛像气得犯病，要在寺内留宿一晚，明日另做法事——全是一派胡言！如此看来，她一定是洞悉了咱们对付摄政王的计划，不知玩什么猫腻。得赶快派人盯住那个受罚的宫女，而且无论如何，也必须要在今天把西边的请回宫。”
“这才是荒诞不经之谈。”兄长王正浩面现侮慢，拂袖相驳，“先不说西边怎么可能得知情报，就算她得知又如何？一介妇人能有甚作为？了不起，就是明白大局已定，张皇避祸罢了。话分两头说，不管西边的到底知不知道内情，倒都是留在寺里的好。父亲您想想，明日一旦大事做定，当然是要尽早明发上谕。西边那婆娘若在宫里，反而架着小皇帝难缠，她不在，咱们岂不把那乳臭未干的小子想怎么捏弄就怎么捏弄？依儿子看，打碎了佛像还恐怕真不是什么猫腻，正是上圣显灵，恰恰就兆示了跛子三跟西边的下场。”
“鬼神之说岂可相信？”王正廷愈加情急，便有些口不择言起来，“简直愚蠢到家！”
话音甫落，面上已“啪”一下，挨了大哥王正浩一巴掌。“小子无礼！”
王正廷却似习以为常一般，连受了掌掴也没什么激烈的反应，只捂着脸转望王却钊，情辞恳切，“父亲，您听儿子的，西边那女人可不简单，况且她现在毕竟是太后，手里有御印，这个节骨眼儿上切不可出一丝半点的差错，务必得迅速行动，请不回，就强逼，总之绝不能让她在宫外再多待一刻钟，得牢牢地盯住她跟那宫女，