宫宴风波后的林栖阁，陷入了一种比以往更深沉的死寂。那声“殿下醉了”如同一道无形的屏障，不仅隔绝了赵瑾不管不顾伸来的手，也仿佛将墨兰自己冻结在了某个精心构筑的壳里。
齐王妃对此结果显然是满意的，次日便又遣严嬷嬷送来几匹颜色更沉稳、用料更讲究的宫缎，话里话外皆是“识大体、顾大局”的赞许。程女官的教导也愈发严苛，近乎吹毛求疵，仿佛要将“世子妃”这三个字，用最滚烫的烙铁，深深印刻进墨兰的骨血里。
墨兰照单全收。她学得愈发认真，行止坐卧，分毫不错，连唇角微笑的弧度，都仿佛用量尺精心丈量过。只是那双眼，愈发沉寂，像两口深不见底的古井，投石无声。
云栽和露种伺候得愈发小心翼翼，连呼吸都放轻了。她们能感觉到姑娘变了，却又说不上来具体变了哪里。她依旧看书、习字、照料那盆兰草，可那背影里，透着一股让人心头发慌的疏冷。
院墙外，再没有不成调的笛声，没有叩响的门环，更没有从排水孔塞进来的、带着市井烟火气的零嘴。那个总是蛮横闯入她视野、搅乱她一池静水的身影，仿佛随着那日宫宴的离去，彻底消失了。
盛府因着这桩婚事的落定，依旧门庭若市，只是那热闹，再也传不进林栖阁的高墙。王若弗来看过几次，见墨兰一切“妥帖”，便也放了心，只叮嘱她好生备嫁。如兰偶尔远远瞥见墨兰那身愈发华贵却也愈发沉重的穿戴，眼底的嫉恨里，竟也掺入了一丝说不清道不明的……怜悯。
日子就这么一天天滑过，平静得令人窒息。
直到这日，宫中突然来人，并非传旨，而是皇后娘娘口谕，召盛家四姑娘即刻入宫。
来得突兀，毫无预兆。盛府上下顿时一阵忙乱。墨兰正在程女官指导下练习奉茶礼仪，闻讯，执壶的手几不可查地晃了一下，滚热的茶水溅出几滴，落在她白皙的手背上，瞬间红了一小片。
她面不改色，稳稳放下茶壶，用帕子拭去水渍，对程女官和传旨内侍敛衽一礼：“臣女遵旨。”
更衣，梳妆。按品大妆，绯色宫装，九树花钗，沉重得几乎压弯她的脖颈。铜镜里，那张脸被脂粉勾勒得完美无瑕，却也陌生得可怕。
马车驶向宫城的路上，墨兰端坐着，指尖冰凉。皇后突然召见，绝非寻常。是因为宫宴之事？还是……与赵瑾有关？她脑中飞速盘算着各种可能，心却一点点沉下去。
入了宫，