的键盘望一望就行了。一点不错，正是那个符号。其实，辛普森检察官、佩珀副检察官以及奎因警官，全都应该记得此事，当时他们如果能注意及此，他们根本不须直接看到打字机；因为，那时奎因警官曾在诺克斯的书斋中起草了一份电报发往伦敦警察厅，电文内有一句话就包含着‘十五万英镑’这几个字眼，而当布莱特小姐用打字机誊录警官的铅笔草稿时，嗳哟瞧呀！她并没有使用英镑这个字眼，而是用‘￡’这个符号！所以，即使我从来没见过这架打字机，只要有布莱特小姐能在电文中打出英镑符号这样一个事实，再加上我手头所已掌握的其它情况，那也不可避免地会得出上述结论……活生生的事实明摆在那儿，铁证如山：第二封恐吓信所使用的打字机，乃是詹姆士·诺克斯先生的。”
前排坐的是新闻记者；他们笔下出现了《爱丽丝漫游奇境记》1。除了喘息之声，以及铅笔的刷刷之声外，悄没声息。埃勒里把烟蒂丢在地板上用脚踩熄，对总部的规矩以及普通礼节毫不放在心上。
“ehbien，”他轻松愉快地说道，“nousfaisonsdesprogrès.2因为我们知道，自从诺克斯收到第一封恐吓信之后，他谢绝一切宾客，连他的法律事务临时代理人伍卓夫先生也不接见。这就意味着：能够使用诺克斯的打字机来打第二封信的，唯有下列一些人：诺克斯本人、布莱特小姐、诺克斯家的佣仆。还有，由于两封信都是写在半张期票上的——而期票又只可能为凶手所有——所以这又意味着：上述这些人中的某一个人，就是凶手。”
埃勒里滔滔不绝地往下讲，以致于议事厅后排的细微声响——实际上，必须说明，这个声响是从理查德·奎因警官座位上传出来的——没有被人注意，埃勒里嘴角露出一丝笑意，嘴里说个不停，使可能的反对意见无从冒出来。
“让我们逐一排除疑点吧，”他一口气往下说道，“我们先考虑最后一批人。写信人会不会是佣仆中的一个呢？不会；因为在勘查本案的最初阶段，这些佣仆中没有一个曾经到过卡吉士家——检察官派所有专人掌管着具体名单——因此佣仆中没有一个能够针对卡吉士，以及后来又针对史洛安，布置假线索；而这套伪造假线索的手法，是凶犯的重要特征。”
后排又起了一阵簌簌不安，埃勒里又一次不停顿地把话接着讲下去。
“会不会是布莱特小姐呢？——请原谅，布莱特小姐，”埃勒里微笑着表示歉意，“原谅我把你也牵扯进来议论一通，然而逻辑是不懂得对女性另眼相看的……不会，不可